Noticias del Imperio – Fernando del Paso

Cuando todo el mundo dice que un libro es muy bueno a veces uno termina por creérselo, hasta que lo lee… Fue hace algunos años cuando decidí dedicarle mis horas libres a la obra cumbre de Fernando del Paso, Noticias del Imperio. Aun con lo mucho que me gusta estudiar el Segundo Imperio, no la terminé. Llegó un momento en que no pude soportar más y mejor cerré el libro para ocuparme de otros. No tenía ni pizca de ganas de terminarlo. Y hasta la fecha sigo en esa disposición.

Pero no porque no me gustó voy a comparar la obra de Del Paso con la de Francisco Martín Moreno, por poner un ejemplo. Detrás de Noticias del Imperio se ve un trabajo muy profesional y serio. Queda claro que el autor realizó una muy extensa investigación que seguramente le llevó años. El hecho de que a mí su novelota me parezca sencillamente infumable es sólo cuestión de gustos, porque el trabajo está bien hecho.

Del Paso se valió de varias técnicas narrativas para hablarnos del Imperio, desde una desquiciada Carlota monologando con sus recuerdos, hasta Juárez regañando a uno de sus subordinados por no hablar bien el español, pasando por una cómica correspondencia entre dos hermanos franceses, uno en México como parte de la expedición y el otro en Francia, cuidándole la novia al primero.

Creo que si Del Paso en lugar de una novela hubiera escrito un ensayo, éste habría sido brillante. Pero al soltarles la lengua a los personajes más destacados del Segundo Imperio me parece que metió la pata más de una vez, y me extraña que todos los que ven la novela como poco más que una sustancia alucinógena no hayan hecho alguna mención al respecto.

No me parece un desacierto comparar Noticias del Imperio con la Historia de la nación chichimeca, de Fernando de Alva Ixtlilxóchitl, escrita a principios del siglo XVII, porque ambos libros sin infinitamente aburridos, pero ofrecen información importante y no puede uno menos que tomarlos aunque sea con un poco de seriedad, y también armarse de paciencia para leerlos completos, aunque eso último no he podido lograrlo con la novela de Del Paso.

Carlota de México – Susanne Igler

Sin duda, y a pesar de que no fueros mexicanos por nacimiento, Maximiliano y Carlota son de los personajes más atractivos de la historia de México. Biografías sobre ellos, juntos y por separado, novelas históricas y  ensayos sobre el Imperio, se publican con frecuencia. Es un tema al parecer inagotable que satisface tanto a historiadores como a lectores.

La última biografía que leí sobre Carlota es de Susanne Igler, una autora de nacionalidad alemana que se ha especializado en el Segundo Imperio. El libro merece la pena, aunque nos ofrece a la Carlota de siempre, la que conocemos por libros que se escribieron poco tiempo después de que abandonó México.

Carlota era un ejemplo admirable de lo mejor de la aristocracia. Se sentía no sólo destinada a gobernar, sino también obligada a hacerlo. Ella, desde su punto de vista, tenía que gobernar un pueblo, un pueblo al que incluso no la ligara nada, porque no importaba que nada la ligara, su justificación no era la voluntad de ese pueblo, únicamente el simple hecho de que ella era la hija de un rey.

Pertenecía a la raza a la que Dios le había dado no el privilegio de gobernar, sino la responsabilidad de hacerlo. Carlota creía ciegamente en esa máxima que ya en su tiempo se estaba convirtiendo en un anacronismo. Pero las ideas revolucionarias de los pensadores de entonces para ella no tenían la menor importancia. Era la hija de un rey que gobernaba, y muy bien, un país en el que no había nacido, ¿qué mejor prueba podía tener del destino que la aguardaba?

Ya como emperatriz de México, Carlota fue un ejemplo de disciplina, de vocación para gobernar y también de buenas intenciones. No fueron pocos los que desearon que ella hubiera sido el hombre dentro de la pareja imperial. Y aún son muchos los que piensan que de haber sido así, el Imperio habría sobrevivido.

Aparte de la mujer inteligente, enormemente culta, disciplinada en extremo y políglota, Igler también nos recuerda que Carlota era una mujer que necesitaba ser amada y cumplir su papel de emperatriz dándole príncipes a su Imperio, tarea que no logró y por la cual se sintió muy desdichada.

Si Maximiliano se enamoró de México por cómo el país fue con él, Carlota lo hizo porque sentía que era su obligación; si hubiera llegado a gobernar Colombia habría igualmente amado a su país, no por sentimentalismo, sino porque ése era su deber de aristócrata, la misión que Dios le había encomendado y sobre la cual tendría que rendirle cuentas.
No me ha decepcionado la biografía que de la emperatriz escribió Susanne Igler. Hay desde luego libros mucho más completos sobre Carlota, pero sin duda éste merece estar en la biblioteca de cualquier amante de la historia de México.